De fascinatie van Patrick M.A. Buch voor het Napoleontisch tijdperk

Ja, bij wie na het lezen van de naam Buch een belletje gaat rinkelen: Patrick is inderdaad een broer van… In totaal waren ze met zijn zessen, zes jongens die allemaal op enig moment zich vol gedrevenheid aan een bepaalde fascinatie overgaven. Iets waarin ze konden excelleren en zich onderscheiden. Volgens Buch heeft dat te maken met hun ingewikkelde jeugd. “Onze ouders zijn in 1961 gescheiden, in die tijd redelijk uniek. In tegenstelling tot tegenwoordig”, voegt hij er resoluut aan toe. “Als je nu aan een schoolklas vraagt wie gescheiden ouders heeft, gaat zeker meer dan de helft van de handen omhoog. Maar toen kwam het zelden voor. Ik weet nog dat ik de Eerste Communie deed en mijn moeder alleen in de rij meeliep. Volgens mij is de onderwijzer nog naast haar gaan lopen; viel het niet zo op.”

Wandelende Wikipedia
Buch studeerde aan de Koninklijk Academie in Den Haag om binnenhuisarchitect te worden. Acute reuma strooide echter roet in het eten. Bij toeval kwam hij in de public relations terecht, wat in 1991 leidde tot de oprichting van zijn eigen PR-bureau Buch & Partners. De fascinatie voor Napoleon en alles wat op hem betrekking heeft, was ruim tien jaar eerder al begonnen. “Wat dat betreft zijn 1979 en 1980 heel belangrijke jaren geweest. Tot die tijd was ik vooral bezig met Vincent van Gogh – hij heeft in de schilderkunst voor een keerpunt gezorgd, zoals Lodewijk van Deyssel dat voor de literatuur deed. Maar op een gegeven moment was het klaar en heb ik alle Van Gogh-boeken het huis uit gedaan.” Het was in die periode, eind jaren zeventig, dat hij de uit Roermond afkomstige Harry G.M. Prick op het literatuurmuseum in Den Haag leerde kennen. Broer Boudewijn dacht dat Prick voldoende kennis over Antoon Coolen had om Patrick te helpen bij zijn scriptie Nederlands. Dat bleek niet het geval. Er was wel een klik die uiteindelijk tot een levenslange vriendschap zou leiden. “Harry was een soort wandelende Wikipedia, een excellente man die voor mij heel veel heeft betekend. In de periode ‘79-’80 maakte ik ook kennis met auteurs Tjaard W.R. de Haan en Aar van de Werfhorst. Bij Van de Werfhorst heb ik jarenlang elke vrijdag gegeten, waarna we vaak tot diep in de nacht discussieerden over literatuur en schilderkunst.”

Lees het hele interview met Patrick Buch in Navenant uitgave 5.
Bestel hier Navenant editie 5.