Kasteel met maatschappelijke missie

“Na de renovatie”, vertelt Matthijs, “hebben we invulling gegeven aan bijzondere, persoonlijke gebeurtenissen, zakelijke bijeenkomsten, kleinschalige bijeenkomsten en sinds kort ook logies. Maar ons doel is altijd breder geweest: we willen iets toevoegen dat recht doet aan de plek én aan de samenleving”. Vanessa vult aan: “We willen nu graag laten zien hoe wij Frymerson hebben geopend, letterlijk en figuurlijk, en hoe we onze MVO-ambitie handen en voeten geven. In de gemeente Roerdalen wordt nu gewerkt aan een mensontwikkelbedrijf. En wij willen daar graag een bijdrage aan leveren door Frymerson open te stellen voor praktijkplekken.”

Historische moestuin als leerschool
Een belangrijk onderdeel van de tweede ontwikkelingsfase van het landgoed is de herontwikkeling van de historische moestuin. “Vroeger werden hier al groenten en vruchten verbouwd”, legt Matthijs uit. “Wij willen die oude moestuin in ere herstellen en er een kas plaatsen in de stijl van Pierre Cuypers – die ook het huidige landhuis ontworpen heeft. Het wordt een plek voor kruiden, bloemen en groenten, maar vooral ook een leertuin. Een plek waar mensen met afstand tot de arbeidsmarkt een leertraject kunnen doorlopen op weg naar regulier werk.”

Die ambitie krijgt nu al vorm. “Elke donderdag komt een team van zes à zeven jongens van Noord-Limburgs Groen hier werken”, vertelt Vanessa. “Ze onderhouden het groen, kloven hout, snoeien en maaien. Het is dankbaar werk. Ze leren hier continu bij en voelen zich onderdeel van het project. Voor ons is het belangrijk dat iedereen gelijkwaardig is – van schoonmaker tot gastheer. We zijn één team.” Ze ziet hoe dit ook anderen inspireert: “Als je iets moois doet, zijn mensen bereid daar zelf in te investeren. Het voelt voor hen als co-ownership”.

Verbinding met de regio
Naast de moestuin en logies wil Frymerson ook een podium bieden voor lokale producten en evenementen. Vanessa vertelt enthousiast: “We denken eraan om ‘Lekkers uit Limburg’ te organiseren. Binnenkort gaan we met onder andere Limburg Marketing aan tafel zitten om te bespreken hoe we hier handen en voeten aan zouden kunnen geven. Geen markt die alleen om eten draait, maar een laagdrempelig en kwalitatief food-event waar streekproducten centraal staan. Denk aan lokale wijnen en kazen. De entourage van Frymerson leent zich daar perfect voor en in lijn met de ambitie van de gemeente Roerdalen willen we dit samen doen met andere lokale ondernemers.” Ook Matthijs benadrukt het belang van openheid: “Honderden jaren waren de poorten gesloten. Nu zetten we ze open en dat geeft draagvlak in de omgeving. Van pompoendagen tot kerstmarkten, steeds weer zien we hoe sterk de verbinding met dorp en regio wordt.”

Toch benadrukken Matthijs en Vanessa dat Frymerson geen commerciële evenementenlocatie wil zijn. “We willen maximaal vijf evenementen en acht huwelijken per jaar”, legt Vanessa uit. “Daarnaast zijn er uitvaarten en jubilea, maar altijd kleinschalig en intiem. Mensen komen hier echt in ons huis. Dat persoonlijke karakter is heilig voor ons.”

Matthijs ziet het persoonlijke contact als sleutel: “Het is de persoonlijke noot die het verschil maakt. We zijn er zelf vaak en maken tijd voor een gesprek met onze gasten. Dat wordt enorm gewaardeerd. Voor veel bezoekers voelt Frymerson daardoor als een vertrouwde plek.”

Plek van energie en herstel
Het landgoed is niet alleen een bijzondere plek voor bezoekers, maar ook voor de mensen die er werken. Matthijs vertelt over een van de medewerkers: “Hij zat in een burn-out, maar door hier in zijn eigen tempo te werken, snoeien en weer onderdeel te zijn van een groep, vindt hij langzaam zijn weg terug. Dat geeft zoveel energie. Voor hem, maar ook voor ons.” Vanessa ziet hetzelfde: “Ze krijgen hier verantwoordelijkheden en groeien daardoor in zelfvertrouwen. Je merkt dat het geen dagbesteding is, maar zinvol werk dat gewaardeerd wordt. Dat maakt het verschil.” “Het is belangrijk dat mensen vrolijk fluitend en met eigenwaarde de dag beginnen en eindigen,” voegt Matthijs toe. “Wij kunnen dat maar op kleine schaal bieden, maar waar we dat doen, willen we het goed doen.”

De maatschappelijke verantwoordelijkheid van Frymerson beperkt zich niet tot het bieden van werkplekken. Ook lokale samenwerking is een belangrijk speerpunt. Vanessa: “Aan het einde van onze oprit zit Le Carrefour Preuf & Proost, dat voor het grootste deel de hospitality hier verzorgt. We werken samen met zoveel mogelijk lokale ondernemers en leveranciers. We hebben er bewust voor gekozen om niet alles zelf te doen, maar om de lokaliteit mee te laten draaien.” Matthijs vult aan: “Het is prachtig om te zien hoe vanzelfsprekend die samenwerking inmiddels verloopt. Het versterkt niet alleen Frymerson, maar ook de lokale gemeenschap.”

Toekomstplannen
Voor de toekomst zien Matthijs en Vanessa een duidelijke koers. Matthijs: “Logeren moet de basis worden. Daarnaast willen we ruimte blijven bieden aan kleinschalige evenementen en persoonlijke gebeurtenissen. Maar vooral willen we onze MVO-ambitie verder uitbouwen. Met de moestuin en samenwerking met de gemeente willen we mensen een leerplek bieden. Dat is voor ons fantastisch.” Vanessa besluit: “Onze missie is helder: wij faciliteren bijzondere binnen- en buitenruimte. Binnen die kaders zoeken we altijd naar manieren om het landgoed gezond en duurzaam te exploiteren. Want alleen dan kunnen we Frymerson ook voor de toekomst behouden – als plek van schoonheid, ontmoeting en maatschappelijke betekenis.”

Landgoed Frymerson
Frymerson 1, Sint Odilienberg
www.frymerson.nl