Onno Hoes, waarnemend burgemeester in Roermond

Sinds november is Onno Hoes waarnemend burgemeester in Roermond. Kort gezegd is zijn belangrijkste taak rust in de tent de brengen. Want als Roermond de afgelopen jaren in het nieuws was, ging het vaak over scheefgegroeide politieke verhoudingen. Hij ziet dat in de maanden dat hij in de bisschopsstad actief is, de plooien alweer behoorlijk glad zijn getrokken. Uiterlijk komend najaar zit zijn taak erop. Tenzij hij zelf een goede kandidaat zou zijn om de vacante post voor langere termijn in te vullen…

Tekst: Jac Buchholz | Foto’s: Raoul Limpens

Het was geen telefoontje dat hij had zien aankomen, ondanks zijn bestuurlijke ervaring – Onno Hoes was onder meer burgemeester van Maastricht en waarnemend burgemeester van Haarlemmermeer. “Ik zat in de auto en verwachtte een telefoontje van een journalist. Had zijn nummer ook al ingeprogrammeerd zodat ik het zou herkennen. Toen er een onbekend nummer in het scherm verscheen, dacht ik dat hij me via een andere telefoon belde. Maar het was gouverneur Emile Roemer, met de vraag of ik waarnemend burgemeester in Roermond wilde worden.”

Tijdelijk
Hoes zei niet meteen ja, hoewel zijn partner Albert Verlinde na overleg vond dat hij bijzonder geschikt was voor de klus. “Ik had gelezen dat er een waarnemer moest komen en dat leek me een mooie uitdaging. Maar ik had net in september het voorzitterschap van de NVM neergelegd en wilde, behoudens enkele nevenfuncties, wat meer van mijn vrije tijd gaan genieten. Na een nachtje nadenken besloot ik, omdat het een tijdelijke functie was, om er toch in te stappen.” Hoewel hij met dat antwoord een langer verblijf in Roermond uitsluit, toch de vraag maar even concreet gesteld: hij is dus geen kandidaat voor de langere termijn? Lachend: “Nee, dat heb ik vanaf het eerste moment duidelijk gemaakt. Ik ga me volop inzetten, maar het blijft een tijdelijke baan. Uiterlijk komend najaar zit hier iemand anders.”

Vrolijkheid
Is dat niet lastig, slechts voor een paar maanden aan de slag gaan? Feitelijk kun je dan niet meer dan op de winkel passen. Zeker als Hoes er tijdens het gesprek blijk van geeft de stad nu pas echt te leren kennen. Hij knikt. “Ik ga hier voornamelijk aan de slag als bruggenbouwer. Natuurlijk kijk ik tevens naar de lange termijn, maar op dat vlak kan ik natuurlijk minder betekenen. Wel kan ik ervoor zorgen dat mijn opvolger in een zo optimaal mogelijke situatie aan de slag kan.” Hoe wil hij dat bereiken? “Nou, het probleem is niet zozeer Roermond, maar de verhoudingen in het gemeentehuis. Er is de afgelopen jaren het nodige gebeurd. Ik focus me daarom vooral op de menselijke verhoudingen, minder op de dossiers. De vrolijkheid moet weer terugkomen, mensen moeten weer met elkaar door een deur kunnen, zowel het college en de raad als het ambtelijke apparaat. Toen ik hier binnenkwam zag ik vooral terughoudendheid en risicomijdend gedrag. Daar werken we nu aan. Het is voor mij de eerste keer dat ik als burgemeester zo nauw betrokken ben bij het ambtelijke apparaat. Ik heb bijvoorbeeld met de directeuren om de twee weken overleg. Dat heeft zijn vruchten al afgeworpen.”

Lees het hele interview met waarnemend burgemeester Onno Hoes in Navenant uitgave 1.
Bestel hier Navenant editie 1.