Ted Noten

In een museum hoorde hij enkele jaren geleden bezoekers schamper praten over een schilderij: “Een kind van vier jaar kan dat ook maken”. Het schoot kunstenaar Ted Noten meteen in het verkeerde keelgat. “Ok. Dan zal ik eens laten zien dat het niet zo eenvoudig is om kunst te maken”, vertelt de nu 68-jarige sieradenontwerper/kunstenaar, in 2012 uitgeroepen tot ‘Kunstenaar van het Jaar’.

Hij is net uit zijn woonplaats Den Bosch gearriveerd in Maastricht om bij Artichoque Art Gallery van zijn galeriehouder Erik Stroink de expositie van zijn sieraden te bekijken. Hij loopt naar de vitrine waar naast een pakje kauwgom een broche ligt. ‘Chew your own brooch’-‘ Kauw je eigen broche’ staat erbij.

Op het eerste gezicht lijkt het pakje kauwgom met het grappige bijschrift de smalende museumbezoekers gelijk te geven. Maar daarmee zet Noten je op het verkeerde been. “Die misprijzende mening van die museumbezoekers was de ideale motor voor mijn boosheid.” Want Noten kocht een pakje kauwgom en stopte dat in een doosje met talkpoeder. “Dat stuurde ik naar mensen toe. Wanneer ik de doosjes met de uitgekauwde kauwgoms in de talkpoeder terugkreeg, maakte ik van elke ‘met de mond bewerkte’ kauwgom een malletje, en goot daar was in. Daarna werd het in gips gegoten. Vervolgens werd de was eruit gebrand, zodat ik het negatieve model van de uitgekauwde kauwgom overhield. Daarin goot ik zilver. De positieve vorm werd erna verguld en voorzien van een broche teruggestuurd naar de koper van het pakje kauwgom. Dat is ‘Chew your own brooch - Kauw je eigen broche’. Het werd een groot succes, ik heb er veel verkocht”, zegt hij glimlachend. “Met deze broche toonde ik aan dat kunst geen achteloos kinderwerk is. Kunst maken is goed nadenken over je concept. Het vereist discipline, ambacht en kennis van materialen, waarbij je als kunstenaar steeds in onzekerheid zit of je wel van je werk kunt leven.”

Het hele artikel lezen? Bestel hier Navenant editie 3 2025 voor €7,50.