Bonjardim, Huub en Wil's Ecologische Wijnimperium

Gniffelend zegt Huub Lenders via Whatsapp: “Dat heb ik toch mooi gefotoshopt, vind je niet?” Vanuit Portugal zendt hij een serie foto’s van druivenstokken op een zonovergoten helling, een doorleefde wijnkelder vol flessen met sierlijke etiketten, een knus restaurant en een in zachtgeel licht badend landhuis.
De 67-jarige Lommenaar, die met zijn witte baard en strohoed veel lijkt op de Franse chansonnier Georges- ‘le Metèque’- Moustaki, weet dondersgoed dat geen van de paradijselijke plaatjes die hij naar Navenant stuurt, zijn gefotoshopt. Alles van antieke wijnkelder tot de met zonzoekende panelen verwarmde jacuzzi en het glamping kampeerterrein is bedacht en gebouwd door Huub en Wil, zijn vrouw. Niks gefakete foto’s en filmpjes, alles is steen voor steen opgebouwd. Een karwei van jaren. Veel bloed, zweet en tranen zijn er die jaren gevloeid,”, voegt Huub er lachend aan toe, terwijl hij een filmpje stuurt van gasten, die na een rondleiding door de wijngaard en de wijnkelder proeven van Huubs biologische wijnen en zich in het restaurant een maaltijd, bereid met ingrediënten uit de streek, goed laten smaken.

GEK
Hij herinnert zich nog goed hoe de bewoners van Cernache do Bonjardim reageerden toen ze hoorden dat ‘dois- twee- ‘Holandeses’ naar hun in midden-Portugal gelegen dorp waren gekomen om daar een oud totaal vervallen wijndomein op te kopen. “Ze vroegen wat we kwamen doen in hun streek waar iedereen uit wegtrekt, waar geen werk, geen comfort en totaal geen toekomstperspectief is. Ze verklaarden ons voor gek.”

Verbaasd reageerden ook velen in Limburg, waar Huub midden jaren 80 de familieboerderij kan overnemen. “Maar ik was de regelzucht in Nederland beu. Ik zat meer achter de computer dan op de tractor.” Wanneer hij bij een uitwisselingsprogramma voor boeren Wil ontmoet en het klikt tussen hen, nemen ze beiden een kloek besluit: weg uit Nederland, op zoek naar een nieuw avontuur. “Ik kom uit een agrarisch milieu, en heb als onderwijzeres veel stage gelopen in het buitenland en daar ook gewerkt, onder meer koeien gemolken in Frankrijk’, legt Wil die nog altijd oogt als een kwieke onderwijzeres, uit. Met de zegen van zijn vader pakt Huub de koffers, op zoek samen met Wil naar “een groen bedrijf, waarin we onze fantasie en idealen kwijt kunnen.”

Het hele artikel lezen? Bestel hier Navenant editie 3 2024 voor €7,50.