Gezonde voeding bindt strijdt aan tegen hersenstoornissen
Het aantal mensen met een hersenaandoening wordt geschat op 20%. Voor de in 2019 jubilerende Hersenstichting was dat een reden om een recordbedrag toe te kennen aan een multidisciplinair onderzoek waarmee meerdere hersenaandoeningen behandeld kunnen worden. Prof. dr. Iris Sommer uit Roermond, werkzaam aan het Universitair Medisch Centrum Groningen, ontving een bedrag van maar liefst € 1 miljoen euro voor een baanbrekend onderzoek hoe de darmen ingezet kunnen worden in de strijd tegen hersenaandoeningen. Hierbij wordt de gezondheid van de darmen van mensen met parkinson, alzheimer, schizofrenie en een bipolaire stoornis via voeding en probiotica verbeterd, om zo ook het functioneren van de hersenen te bevorderen. Als het onderzoek slaagt hebben bijna een half miljoen Nederlanders met een hersenaandoening hier straks profijt van.
Tekst; Frans van Tuel │Foto’s: prof. dr. Iris Sommer/ Sander Martens
“Ongeacht het onderzoek, goede voeding is heel belangrijk, ook voor gezonde mensen”
Bij de naam Sommer gaat bij veel mensen in Roermond en omgeving vast een belletje rinkelen. Iris is namelijk de dochter van ondernemer Alfred Sommer, die jarenlang een gerenommeerde fotospeciaalzaak had in de binnenstad. Foto Sommer is inmiddels al een tijdje uit het straatbeeld verdwenen en ook Iris woont al heel lang, elders in het land. Na universitaire opleiding in Amsterdam promoveerde zij in januari 2004 cum laude. Na het afronden van de opleiding tot psychiater zette zij in 2006 in het Utrechts Medisch Centrum de stemmenpoli op, een polikliniek voor mensen die last hebben van stemmen die zij in hun hoofd horen. Sinds 2017 is Iris als hoogleraar psychiatrie verbonden aan het Universitair Medisch Centrum Groningen. “Na bijna een kwarteeuw bezig te zijn met hersenonderzoek is het mij duidelijk geworden dat je hersenen absoluut niet los kan zien van de rest van het lichaam. De hersenen werken heel nauw samen met andere organen, en de invloed van hormonen, het immuunsysteem en zelfs de darmen is heel groot. Enerzijds maakt het dat nog ingewikkelder, want ik vind de hersenen al zo complex. Anderzijds is het ook een kans, want de darmen hebben invloed op de hersenen en ze zijn door eten en drinken, probiotica, antibiotica of stoppen met roken veel makkelijker te beïnvloeden dan de hersenen zelf. Dat maakt het extra interessant om via de darmen het functioneren van hersenen te verbeteren. Dat is het doel van ons onderzoeksproject No Guts No Glory.”
Lees verder in Navenant 2 / 2021, vanaf pagina 134
Wij helpen u graag verder
Velden met een * zijn verplicht