Mozambique

Mozambique is dé perfecte strandbestemming na een indrukwekkende safari, of een vakantiebestemming an sich voor liefhebbers van prachtige stranden, kleinschalige lodges, geweldige duikplekken en luxe privé eilanden. Dat alles in authentieke Afrikaanse sfeer, zonder massale hotels en resorts. Vanuit mijn tweede thuis, Malawi, reis ik samen met mijn vriend Mike regelmatig naar onze buurlanden om daar de mooiste plekjes te verkennen. Deze keer Mozambique!
Tekst en foto’s:  Lotte van Rooij, Crafted Africa

Nuarro, eco & wild
In iets meer dan een uur vliegen we vanuit ons huis in Lilongwe (Malawi) naar Nampula in het noorden van Mozambique. Het is een korte vlucht, maar toch is het landschap bij aankomst totaal anders. Vanuit de lucht zie ik net voordat we landen enorme, groene bergen opdoemen. Het lijkt een beetje op het landschap uit “The Lord of the Rings”. Totaal anders dan het zuidelijke deel van Mozambique, waar ik eerder veel heb gezien. Dit gebied is overduidelijk ruiger en wilder. Ongeveer 3,5 uur later komen we aan bij Nuarro Lodge, gelegen aan het prachtige strand van Nanatha, op het schiereiland Baixo. Nuarro is door de lokale gemeenschap gebouwd, en volledig uit natuurlijke materialen opgetrokken. We geven Nuarro het eco label omdat alle energie van zon en wind afkomstig is. De chalets zijn rustiek maar comfortabel en bij zowel zonsopkomst als zonsondergang is het uitzicht prachtig. Het strand is nog mooier dan een ansichtkaart en vanaf de kust snorkelen en duiken we hier op eigen gelegenheid. Geweldig, want we zijn fanatieke duikers en kunnen maar geen genoeg krijgen van de prachtige onderwaterwereld. Er is hier zo veel te beleven dat we ons geen moment vervelen. Helaas hebben we op onze korte trip simpelweg geen tijd om te relaxen op het strand, maar daar komen we binnenkort zeker voor terug. Voor actievelingen zoals wij is er keuze volop. Behalve het duiken en snorkelen, spotten we walvissen, gaan we Dhow zeilen en waag ik mij aan wat yoga houdingen op een van de SUP planken. Nuarro Lodge is onze favoriete eco lodge in Mozambique. Het is kleinschalig en rustiek. Echt eco en "barefoot luxury" zonder poespas.

Luxe eilanden
In Mozambique zijn er diverse, mooie lodges en hotels. Op het vaste land, maar ook op (privé) eilanden. Onze favoriete, luxe eiland lodges zijn zonder twijfel &Beyond Benguerra en Azura Quilalea. Vanuit Pemba vliegen we in 10 minuten naar Azura Quilalea, een veel te korte vlucht eigenlijk, want het uitzicht is adembenemend en daarom zouden we nog wel een extra rondje willen vliegen. Als duikfans zijn we hier veelal onder water te vinden, maar omdat Mike ook gek is op vissen moet hij zijn wetsuit soms toch inruilen voor een vishengel. Keuzes, keuzes! Vanuit onze kamer zien we zelfs zeeschildpadden voorbij zwemmen. Alles klopt hier en we zijn het met elkaar eens dat dit veruit onze luxe favoriet is van deze reis. Dit is de ultieme honeymoon locatie!

Wederom een prachtige helikopter transfer, dit keer vanuit Vilanculos, zuidelijker gelegen in Mozambique. Al jaren ben ik fan van de lodges van &Beyond en ik stond te popelen om Mike mee te nemen naar hun beach lodge op Benguerra. Zoals ik dat gewend ben van &Beyond is ook hier veel aandacht voor detail, design en fantastisch eten. Benguerra staat bekend om de 'dugongs', oftewel Indische zeekoeien, die hier nog voorkomen, maar – eerlijk is eerlijk – niet vaak gezien worden. Als we een ochtend vroeg op pad gaan om te duiken spotten we een dugong. Heel relaxed blijft hij een tijd vlakbij de boot zodat Mike foto’s kan maken. Wat een geluksmoment! Het beeld van een zogende dugong met gezwollen borsten leidde ooit overigens tot de mythe van de zeemeermin. Leuk weetje!

Kraakhelder water en verse sashimi
Vanuit het drukkere plaatsje Vilanculos, waar tal van accommodaties liggen, rijden we dwars door mangroves en duinen naar Rio Azul. Als het eb is, kun je met een goede 4WD ook over het strand naar de lodge rijden. Een attractie op zichzelf. De lodge is gelegen op een schiereiland met aan de ene kant de turkooisblauwe Indische Oceaan en aan de andere kant een getijdenlagune, zodat je kunt genieten van spectaculaire zonsondergangen op het water, een zeldzaamheid in Mozambique. De blauwe wateren zijn de thuisbasis van vele vogels en vissen; we spotten er zelfs flamingo’s wanneer we met ons eigen bootje het water op gaan voor een zonsondergang met Gin & Tonics. We verblijven hier met vrienden uit Malawi in de villa met privé zwembad én een privé strandje. De villa is ruim, prachtig ingericht en perfect voor families of vrienden. 

’S Ochtends loop ik vanuit mijn bed meteen het strand op en duik ik tussen de kleine visjes die vervolgens alle kanten op schieten. Mike is om 4 uur vertrokken om te gaan vissen dus ik doe yoga op het dek en geniet de rest van de ochtend met mijn verrekijker van de vele vogels. Wanneer Mike later die ochtend terugkomt, prijkt er een mega lach op zijn gezicht en roept hij enthousiast “I caught you some sashimi for dinner”. En inderdaad, die avond smullen we van de lekkerste sashimi die ik ooit at en praten we nog lang na onder de Afrikaanse sterrenhemel. De volgende ochtend hoor ik dat we met de boot iets heel tofs gaan doen en dat ik vooral veel zonnebrand, mijn hoed en zonnebril mee moet nemen. Verder niets. Nadat we een tijdje varen verschijnt er plots hagelwit zand verderop in zee. We gaan naar Bartholomeu Dias Island. Dit eiland bestaat enkel wanneer het eb is en verdwijnt weer volledig wanneer het water terugkeert. Ik heb al veel mooie stranden gezien in mijn leven maar deze plek is zo wonderschoon dat het bijna onwerkelijk is. We badderen in het warme water, duiken de diepte in iets verderop waar kleine rif haaien om onze vishengels cirkelen, we lunchen midden op het strand en zoeken schelpen. Daarna terug naar Rio Azul om daar te relaxen bij de villa en ons verblijf af te sluiten met een heerlijke krab curry – zie het recept op de laatste pagina van dit reisverslag.

Tofo duikparadijs
Als echte duikfans willen we Tofo niet overslaan en bij de duikschool Liquid Dive Adventures boeken we voor de komende dagen diverse duiken. Tofo is een wat drukkere bestemming en we zien hier diverse, prachtige lodges. Voor ieder wat wils! Niet alleen populair onder duikers, maar Tofo trekt ook vele toeristen die hier met een boot op zoek gaan naar dolfijnen, walvishaaien en andere zeebewoners. De kust is hier ruig en de zee ruw. Voordat we onze eerste proefduik maken vraagt onze duikinstructeur of we misschien een tabletje willen innemen tegen zeeziekte. Omdat we allebei de flinke golven van Lake Malawi gewend zijn nemen we er geen, maar na een uur varen worden zelfs wij ietwat misselijk. We turen naar de horizon en gelukkig zakt het snel, maar je bent gewaarschuwd mocht je snel zeeziek worden.  Mike en ik zijn allebei ervaren duikers en we zijn behoorlijk verwend als het safari’s en duiken betreft. Zonder al te hoge verwachtingen maken we een achterwaartse koprol de boot af en nog voordat we echt afzakken horen we onze duikinstructeur hevig geluid maken. We draaien ons om en er zwemmen drie dolfijnen vlak voor onze hoofden langs. We hebben onze onderwater camera’s nog niet eens gereed of het duikfeest begint al meteen goed. Eenmaal op diepte zien we ontelbare kleurrijke vissen, twee reuzenmanta’s, murenen en maar liefst vier zeeschildpadden. En dan hebben we het nog niet eens over de grillige rotsformaties en het mooie koraal. We duiken deze dagen zo vaak als we kunnen en zijn inmiddels fan van Liquid Dive Adventures. Goede instructeurs, fijn materiaal en een degelijke boot om de wilde zee te bedwingen. Ook het (vegan) eten in het restaurant, de relaxte sfeer, de mogelijkheid om yoga te combineren met duiken en de aandacht voor duurzaamheid zorgen ervoor dat we hier zeker terugkomen.

Ook naar Mozambique?
Soul Safari is dé specialist in het samenstellen van unieke, individuele reizen op maat naar Afrika, zorgvuldig afgestemd op uw persoonlijke wensen. Bent u geïnspireerd geraakt? Neem contact op voor reisadvies op maat.

www.craftedafrica.com

Lotte:
“Ruim 20 jaar geleden verloor ik mijn hart aan Afrika tijdens mijn eerste safari. Inmiddels zijn de safarilanden in Afrika mijn thuis en woon ik deels in Malawi. Vanuit ´Het warme hart van Afrika´ ben ik altijd op zoek naar de meest bijzondere plekken. Mag ik ook jouw droomreis naar Afrika ontwerpen? Ik kijk er naar uit je te mogen verwelkomen in het karakteristieke Afrika van Crafted Africa”

Bestemmingen:

Zuid-Afrika                         Namibië

Zimbabwe                          Zambia

Botswana                           Malawi

Rwanda (nieuw)              Mozambique