Afgelopen juni hadden we iets te vieren, dus ben ik meer dan een jaar geleden op zoek gegaan naar iets bijzonders voor ons hele gezin. Qualitytime, samen in één huis, van alle gemakken voorzien, maar vooral op een mooie locatie ergens in Europa. Snel kwam ik uit in Italië. Omdat het anders dan anders moest zijn, heb ik de hulp ingeroepen van onze Italiaans-Nederlandse partner, Enotria Travel. Ooit zijn zij hun bedrijf gestart in Calabrië, maar inmiddels uitgegroeid tot een ware specialist die reizen regelt naar het pure Italië. Na de enthousiaste verhalen besloot ik ook voor puur te gaan en werd ons vakantiedoel het uiterste Zuiden van Italië: Calabrië!
Calabrië is in Nederland nog een relatief onbekend gebied. Onze Oosterburen kennen het al langer dus boekte ik tickets met vertrek vanuit Düsseldorf naar Lamezia Terme, één van de belangrijkste luchthavens in deze zuidelijk regio.
Roadtrip
Mijn dochter en haar partner, avontuurlijk aangelegd en net iets meer tijd dan de rest van het gezelschap, besloten met hun eigen auto te gaan. De ruim tweeduizend kilometer heen in ‘één ruk’. De terugreis in een rustiger tempo. In zeven dagen zijn ze via de schitterende Amalfi kust, de ruïnes van Pompeï, richting het prachtige Rome gereden. Vervolgens door het oude Toscane, via Maranello (de Ferrari streek) naar het prachtige Comomeer waar ze een paar dagen hebben doorgebracht. Na een laatste nacht in Livigno zijn ze op hun gemak naar huis gereden. Als je tijd hebt, een prima uitgangspositie voor een Italiaanse roadtrip! De vluchttijd is aanmerkelijk korter, een kleine 2,5 uur, ideaal als je niet van rijden houdt en een aanrader als je met kleine kinderen reist.
Vliegreis
De huurauto’s stonden bij aankomst klaar, waarna we onze reis vervolgden naar villa Anna, vlakbij het strand van Santa Maria di Ricadi, in Capo Vaticano. In de één uur durende rit van de luchthaven naar ons verblijf bleek al snel dat Calabrië inderdaad misschien wel de meest ongerepte regio van heel Italië is. De Tyrreense zee bijna overal zichtbaar, een bijzonder indrukwekkend landschap, met op veel plaatsen machtige rotsen die uit de zee omhoog rijzen en dan niet te vergeten adembenemend mooie stranden. Een veelbelovend begin van een bijzondere vakantie.
Authentiek
Het werd alleen maar beter, want ‘onze’ villa Anna, bleek mooier en authentieker dan op de foto’s. Zowel binnen als buiten meer dan genoeg ruimte voor iedereen. Een zwembad voor groot en klein, omringd door genoeg ligbedden en met voldoende schaduwplekken voor een siësta of voor het lezen van een boek.
Bij het zien van de buitenkeuken en de grote eettafel op de veranda kwamen beelden bij mij op van Italiaanse families druk pratend met handen en voeten terwijl ze zich tegoed deden aan een heerlijke pasta… Ik wist direct dat we een goede keuze hadden gemaakt voor een perfecte familievakantie.
Onze villa was hoger gelegen met een uitzicht, geweldig! Aan de ene kant een azuurblauwe, lauwe zee, aan de andere kant het ruige achterland. Bij helder weer heb je uitzicht op de Eolische eilanden en heel soms zie je zelfs Sicilië liggen. In en rond Capo Vaticano vind je de allermooiste baaien van Calabrië met spectaculaire kliffen en schitterende stranden. Natuurlijk hebben we ook een paar dagen doorgebracht op die mooie stranden. De zee is zelfs in juni al heerlijk van temperatuur, het strand kan hier en daar wat grofkorrelig zijn, maar bijna overal kun je een bedje huren. Je ziet er in de meeste gevallen een klein restaurantje, eenvoudig, maar je eet er écht Italiaans. Ideaal voor een lunch.
Il borgo dei borghi
Als je in Calabrië bent moet je beslist een bezoek brengen aan Tropea. Deze plaats is in 2021 uitgeroepen tot ‘il borgo dei borghi’. Vrij vertaald ‘het dorp der dorpen’ oftewel ‘het mooiste dorp van Italië’. Die waardering heeft deze plaats wat mij betreft meer dan verdiend. Ook deze plaats ligt weer hoog, boven op een klif en weer met een prachtig uitzicht en schitterende vergezichten. Omdat het tijdens ons verblijf behoorlijk warm was, bezochten wij Tropea in het begin van de avond. Het oude centrum is ’s avonds autovrij, waardoor je er heerlijk kunt rondstruinen. Als je door de oude stad wandelt dan weet je niet waar je het eerste moet kijken. Leuke ‘verstopte’ kleine straatjes met authentieke speciaalzaakjes. Ineens zomaar uit het niets achter een façade een restaurantje op een binnenplaats, omringd door gebouwen uit lang vervlogen tijden waar je heerlijk romantisch kunt dineren.
Tropea is een aanrader om de namiddag en avond door te brengen. Neem als afsluiter een echte Italiaanse gelato en eet die dan op een van de mooie pleinen tussen de lokale bevolking. Italiaanser wordt het niet.
Als we dan laat in de avond weer terug in onze villa waren, de kleintjes in bed lagen en de zon op spectaculaire wijze onderging, werd ons meteen duidelijk waarom dit de ‘Costa degli Dei’ ofwel de ‘Kust van de Goden’ wordt genoemd!
