Het perfecte recept – Het verhaal achter de vader van de Italiaanse keuken

Bij bijna al haar vrienden in Italie staat zijn boek in de keuken. Vaak al generaties lang. “Zo kreeg ik van een vriendin een foto van haar oma Natalina die zesennegentig jaar oud is”, vertel Balmaekers. “Ze had een trattoria in de heuvels van Florence en bladerde voor inspiratie vaak in Artusis boek. Ook toen ze niet meer werkte lag de Artusi – want het boek is ook en vooral bekend onder de achternaam van de schrijver – binnen handbereik. Vaak op het nachtkastje, want ze leest er ’s avonds graag nog even in.”

Vier jaar gelden begon Saskia aan de speurtocht naar de man achter het bekendste kookboek van Italië. Net zoals Artusi zeer grondig onderzoek deed voor zijn kookboek, dook Balmaekers jarenlang in brieven, boeken, archieven en bibliotheken. De gesprekken met en aanwijzingen van nazaten Luciano en Ricciardo Artusi waren daarbij van grote waarde. “Dankzij hun anekdotes – en de grote gelijkenis met hun roemrijke familielid – kwam Pellegrino tot leven en had ik soms even het idee met hem aan tafel te zitten in plaats van met zijn verre familieleden. Het schrijven, het opdissen van anekdotes en het uitgebreid tafelen zit de Artusi’s duidelijk in de genen.”

Wat Balmaekers enorm intrigeerde, is dat de bekende kookboekschrijver zelf niet kon koken. “Zijn meesterwerk was eigenlijk het resultaat van een menage à trois, met kok Francesco en huishoudster Marietta, die samen de keuken bestierden. Wel was Pellegrino een enorme lekkerbek. Hoewel zijn eerste echte maaltijd het hart van een zwaluw was, smulde hij later vooral van kapoen, konijn en cappelletti.”

Schuif aan bij Artusi voor een smakelijke saltimbocca alla romana, huiver bij een minestrone die hem te zwaar op de maag valt en geniet van zijn befaamde bistecca alla fiorentina of tortellini alla bolognese, gerechten waarvan Saskia ook Artusi’s zorgvuldig opgetekende recepten deelt.

Als u het boek nu bestelt, wordt het exemplaar genummerd, gesigneerd en verstuurd.

Het perfecte recept | Saskia Balmaekers | ISBN 9879083449678 | € 22,99 (actieprijs pre-order tot 15 november € 19,99) | te bestellen via Ciaotutti.nl |

Saskia Balmaekers (1980) is schrijver, journalist en blogger, en bovenal Italiëkenner. Sinds 2010 deelt ze dagelijks de mooiste en lekkerste dingen uit il belpaese op de zeer populaire blog Ciaotutti.nl. Eerder verschenen van haar hand o.a. De geheimen van Inferno, De 101 mooiste plekken van Italië, Mijn Rome, Mijn Puglia en Mijn Napels.